울진.불.왕.천

왕피천은 경북 영양군 수비면에서 발원해 울진군 서면과 근남면을 거쳐 동해로 흘러드는 총 연장 68km의 긴 하천이다. 주변의 높은 산과 절벽으로 둘러싸여 있어 접근이 어려운 곳으로 오랜 세월 때 묻지 않은 비경을 그대로 간직하고 있다. 왕피천에서 찻길이 나지 않은 곳은 울진군 서면 왕피리 속사마을에서 근남면 구산리 상천동까지 약 5km 구간으로 이곳을 걷는 강줄기 트레킹이 여름철에 인기가 있다.

왕피천은 오지답게 교통이 매우 불편하다. 대중교통을 이용한 접근은 기대하지 않는 것이 좋다. 자가용을 이용해 왕피리나 상천동에서 트레킹을 시작한 뒤 다시 원점으로 거슬러 돌아오는 것이 가장 무난한 방법이다. 상류인 왕피리 속사마을과 하류인 구산리 상천동 어느 쪽에서 시작하든 다시 간 길을 되밟아 나오는 것이 좋다. 이 두 마을 사이의 거리는 약 5km. 왕복하면 10km쯤 되는 만만치 않은 거리다.

왕피천은 하상이 완만해 크게 힘들이지 않고도 하루에 주파할 수 있다. 중간쯤의 비경지대인 용소는 남쪽의 산사면으로 우회하는 것이 정석이다. 헤엄을 쳐서 돌파할 수도 있겠지만, 깊이를 알 수 없는 소를 건넌다는 것은 위험스러운 일이다.

▲ 왕피천의 핵심 경관인 용소. 헤엄쳐서 건너지 못하면 산을 넘어야 한다.
중간에 야영을 할 만한 모래톱이나 자갈밭이 제법 많다. 하지만 탈출로가 마땅치 않아 장마철이나 집중호우가 예상될 때는 야영을 피하는 것이 좋다. 식수는 미리 준비해야 한다. 용소 200m 하류 남쪽 사면의 지류에서 물을 구할 수 있지만, 바로 마시는 것은 피하는 것이 안전하다.

왕피천의 비경지대인 상천동과 속사마을을 왕복하는 데 순전히 걸어서만 5시간 가량이 소요된다. 중간에 식사를 하거나 수영을 하며 더위를 식히는 데 소요되는 시간까지 합하면 하루 코스로 딱 알맞은 곳이다.

바닷가에서 접근이 쉬운 울진군 근남면 구산리 상천동으로 가려면 성류굴 부근에서 구산리로 방향을 잡아야 한다. 중간에 왕피천관광농원 간판이 있으니 이를 이정표 삼아 길을 찾는다. 농원을 지나 커다란 다리를 지나면 제법 규모가 있는 구고동(九皐洞) 마을이다. 길은 구고동을 지나 산길을 타고 마지막 마을인 상천동까지 이어진다.

상천동에서 비포장길로 작은 고개를 넘어서면 개발의 손길을 거부하는 고요한 왕피천이 펼쳐진다. 길은 따로 없다. 물을 따라 걸어가며 상류로 걷는다. 자갈과 모래가 섞인 강을 따라 오르며 주변을 둘러싼 수직벽을 감상한다. 작은 폭포가 형성된 곳을 지나 넓은 모래밭을 통과하면, 정면에 왕피천의 핵심 경관인 용소가 보인다. 양 옆이 수직 이상의 절벽으로 둘러싸여 걸어서는 통과할 수 없는 곳이다. 이곳은 남쪽 산사면으로 난 우회로를 이용해 통과해야 한다.

상천동에서 용소까지는 1시간 반 정도가 걸린다. 용소 상류는 바위들이 널린 넓은 하상으로 잠시 변했다가, 다시 큰 물굽이를 돌며 커다란 바위섬이 강을 막고 선 듯한 곳으로 이어진다. 계속해 자갈밭이 펼쳐진 물줄기를 따라 오르다가 물을 한 번 건너 서너 차례 물굽이를 돌면 멀리 숲 사이로 건물 지붕이 살짝 보인다. 울진군 서면 방면에서 찻길이 닿아 있는 왕피리 속사마을이다. 용소에서 출발해 속사마을까지는 1시간30분이면 충분하다.

>> 교통

왕피리는 울진읍에서 30km 정도 떨어져 있다. 울진보다는 영주를 경유하는 것이 편하다. 영주에서 36번 국도를 타고 동진, 봉화를 거쳐 울진으로 접어든다. 통고산자연휴양림 앞을 지나 삼근리에 닿으면 오른쪽으로 왕피리 가는 샛길이 보인다. 갈림목에 이정표가 있다. 삼근리에서 박달재를 넘으면 나오는 삼거리에서 이정표를 보고 왼쪽 속사마을 방면 진입한다.

울진에서 접근할 경우 7번 국도를 타고 성류굴 가는 길로 진행하다, 성류굴을 지나 500m 거리에 서쪽으로 갈라지는 포장도로가 있다. 입구에 구산리라는 이정표와 ‘왕피천관광농원’ 표지판이 있다. 이 표지판을 따라 2차선 포장도로를 따라 1km 가면 ‘왕피천관광농원’ 안내판이 보이고 왼쪽으로 갈림길이 나온다. 이 길로 접어들어 산을 넘으면 구고동에 닿는다. 구고동을 지나 좁은 산길을 1km쯤 가면 상천동이다. 이곳의 민가에 양해를 구해 차를 세우고 500m쯤 숲길을 가면 왕피천에 도착한다.

>> 숙박

왕피천 북쪽의 불영계곡 주변에 민박집이 많다. 이 가운데 통고산자연휴양림은 가장 훌륭한 숙박시설로 꼽을 만하다. 단, 주말과 휴일에는 예약객이 아니면 이용이 거의 불가능할 정도로 인기가 있다.

왕피천 하류인 울진군 근남면 구산리의 왕피천관광농원(054-783-0625)은 방갈로 시설을 갖춰 숙박이 가능하다. 울진에서 전화하면 마중도 나가고 매운탕이나 은어튀김 등 민물고기 요리도 준비해준다.

1.산행 준비물-지도와 산행공지 복사본,

-물속에 신어도 가능한 헌 등산화. 긴 바지. 긴팔 티셔츠, 스틱2개, 무릅보호대,

우의, 방수 방풍복, 여벌의 옷, 양발3컬레, 수건, 장갑, 모자, 소금.

점심도시락, 행동식, 간식, 식수,비상약 구급약(일회용 반창고, 바늘,소화제, 진통제 등)

2.산행 준비물 +백패킹 준비물~~

1. 김장봉투비닐봉투-물에 안젖게 배낭속내용물을 비닐에 싸고 또 대 봉투로 싸고 묶는다

2. 물속에 신어도 가능한 헌 등산화.(바위가 미끄러워 샌들-불가)

3. 튜브와 구명조끼나 공기베게(계곡물 도하시-튜브와 구명조끼대용가능-과체중불가)

4. 모든 음식-락앤락(베낭이 물에 퐁당시- 젖으면 먹기 곤란)

5. 핸드폰과 갈아입을 별도의 옷은 차안에 두고 올 것 : 당근 다 젖는다.

6. 카메라는 방수 카메라로 혹은 방수 커버를 지참